¿Cómo irse de intercambio a Australia en 2023?

Quizá estás pensando en mejorar tu nivel de inglés, haciendo un ejercicio de inmersión, emprender un viaje, salir de tu zona de confort, vivir una aventura estimulante. Sin embargo, te preocupa tener que abandonar tus estudios o tu trabajo. Además está el asunto de la financiación. ¿Cuánto puede costar vivir y estudiar en el extranjero? ¿Cómo puedo irme de intercambio a Australia en 2023?

Si es así, este blog te va a resultar muy útil. Te contaremos todo lo que necesitas saber acerca de llevar a cabo un intercambio a Australia, una experiencia que recoge en un solo paquete este ejercicio de inmersión, sin que abandones tus estudios y con libre acceso a las mejores oportunidades de trabajo.

¿De qué se trata el intercambio a Australia?

Existen muchas ideas equivocadas en cuanto a esta estrategia de viaje. Una de ellas es que se trata en rigor de un intercambio personal; es decir, que acuerdas con un aussie –gentilicio convencional de australiano– intercambiar tu vida con la suya.

Nada más alejado de la realidad. Aunque resulta curioso imaginar que puedas cambiar las llaves de tu apartamento, las de tu trabajo, las de toda tu vida con la de alguien al otro lado del mundo.

Hacer un intercambio a Australia consiste en acceder a un convenio con instituciones extranjeras, ofrecido por tu programa universitario. Lo que sucede en realidad es que continúas tus estudios en el país del canguro y del koala, sólo que tus créditos académicos los cursas en una universidad de otro país.

¿Cómo funciona el intercambio a Australia?

Para tomar un ejemplo, entre tantos, aquí te dejamos el enlace con los convenios que tiene la Universidad de Chile con Instituciones Extranjeras de Oceanía. Como puedes cotejar, este intercambio a Australia tiene ciertos requisitos institucionales y esto varía de acuerdo con la ciudad, la universidad y la carrera profesional o el posgrado que estudias.

En el caso del convenio contraído con la Universidad de Adelaide, se admiten hasta dos estudiantes cada año en cada una de estas universidades. ¡Así es! También hay movilidad de australianos, que llevan a cabo los créditos de sus programas académicos en muchas universidades del mundo.

Los detalles de este ejemplo son muy específicos. Podrás llevar a cabo este intercambio a Australia durante dos semestres y estudiar un máximo de 50 créditos.

Con el visado de estudiante, podrás trabajar hasta por veinte horas a la semana y no tendrás que justificar fondos de financiación en cuanto a aranceles derivados de matrículas o derechos académicos, pues se entienden contraídos, para el caso, con la universidad de Chile.

Ventajas de un intercambio a Australia

Como en el caso del anterior ejemplo, la primera ventaja es la celeridad con que se procesa tu solicitud de visado, pues los términos de acuerdo contemplan gran parte de las preguntas que suelen formularse en las entrevistas de migración. También está el hecho de que sigues pagando los mismos montos establecidos con la institución universitaria de tu país.

Sin duda, una de las mayores ventajas es que puedes mejorar considerablemente tu nivel de inglés. Australia es un territorio completamente angloparlante. Desde luego, existen variaciones con los usos británico y americano, pero, en esencia, tienes un contexto perfecto para perfeccionar, para tener un notable dominio de esta lengua.

Existen muchas más ventajas de desarrollar un intercambio a Australia, todas derivadas de escoger a este país como destino. Así que, a continuación, te compartimos algunas de las más importantes.  

Fauna típica, exótica y diversa

Una de las ventajas de un intercambio a Australia es la riqueza y variedad de los animales típicos del territorio. Solemos nombrar a este como el país del canguro y del koala, y es que estas especies únicas son además muy numerosas. Se estima que existen más canguros que personas.

Además encontramos especies curiosas y únicas, tales como: el demonio de Tasmania, el dingo, el ornitorrinco, el wombat, el walabí, el lobo marino, el ave de lira de Alberto; el equidna, el cocodrilo poroso, el cocodrilo Jhonson.

El dragón espinoso, el sapo de caña, el antechinus de cabeza plateada, el mielero regente, el quokka, la rata canguro, el possum, el pulpo de anillos azules, el kookaburra.

Playas y paisajes imponentes

El parque nacional Cape Tribulation, la cascada Barron, el complejo de cuevas calizas Jeloan Caves, el bosque pluvial y la Gran Barrera de Coral de Cairns, el bosque Daintree; los alpes australianos. La piedra del Uluru, uno de los monolitos más grandes del mundo. Toda Tasmania, las islas Whitsunday, Kanguroo Island.

Estos son algunos de los más renombrados e imponentes paisajes del país del canguro y del koala que no te vas a querer perder. Gran parte del territorio es completamente vegetal e incluso los desiertos aledaños al Uluru están siendo fertilizados.

Encuentras además miles de playas y un clima de maravilla. La conocida playa 12 Apóstoles aparece en muchos protectores de pantalla de Windows y es una postal muy característica. Son paisajes ensoñadores; seguro encontrarás muchos otros por tu cuenta, ya que es el sexto país más extenso del planeta. También, uno que ha sabido conservar sus bellezas naturales, en armónica convivencia con los diseños urbanos inteligentes, los rascacielos y las industrias.

Calidad de vida

Según la revista Forbes, dos de sus ciudades, Sydney y Melbourne, hacen parte de las 20 ciudades con mejor calidad de vida del mundo. Sydney, por ejemplo, se encuentra por encima de ciudades como Berlín, Luxemburgo o Estocolmo, a la par de Copenhague y de Vancouver.

Las principales razones son: el bajo índice de desempleo, los salarios muy bien remunerados y flexibles con tu tiempo, los bajos índices de inseguridad,de primera calidad y variadas ofertas culturales y académicas. También hay algo que quizá no toman en cuenta estas mediciones, pero que es muy importante: la tesitura del aussie, de la que te hablaremos a continuación.

Los aussies

Una de las mayores ventajas de un intercambio a Australia es el contacto que tienes con la tesitura del aussie. Los australianos tienen una personalidad muy amigable, multicultural y de mente abierta. Son muy educados y trabajadores. Seguro puedes ganar muy bien, pero enseguida escuchas una frase muy habitual: “don’t live to work; work to live [no vivas para trabajar; trabaja para vivir]”.

¡Así es! Valoran mucho el tiempo libre, para practicar deportes, estudiar, hacer planes culturales o travesías por todo el mundo. Además, si puedes vivir bien trabajando tres o cuatro días a la semana, como suele decirse, ¿para qué exprimir más el limón?

Sin embargo, ten en cuenta que en tus horas laborales hay que brindar el mayor esfuerzo; el ánimo es más cooperativo que competitivo, pero los australianos pueden llegar a ser bastante perfeccionistas.

También tienen en cuenta los detalles, como llegar a tiempo o poner un valor agregado en lo que haces. No te lo dirán enseguida y no van mucho con las felicitaciones, pero te darás cuenta que lo valoran, aunque no lo califiquen.

Multiculturalidad

Otra de las ventajas de hacer un intercambio a Australia, sin duda una de las preferidas por los estudiantes de todo el mundo, es la multiculturalidad. A lo largo de la historia del país del canguro y del koala, se han vivido diversos procesos colonizadores y de mezclas culturales orientales, europeas y nativas. En la actualidad, la diversidad cultural es semejante a la diversidad de su flora o de su fauna.

De modo que no vas a encontrar nada de racismo, clasismo; ni siquiera nepotismo. A mediados del siglo XVIII, Australia fue un país de convictos británicos. Así que persiste una cultura de libertad de oportunidades que contrasta muy bien con una concepción de la justicia como valor supremo. En la realidad esto se traduce en una dinámica muy variopinta, en la que puedes compartir experiencias con personas de todo el mundo, variadas músicas, vestimentas y gastronomía.

La dieta alimenticia

Si eres amante de la cocina, te vas a llevar una experiencia inolvidable, haciendo un intercambio a Australia. No hay muchos platos típicos; sobresale el famoso vegemite, que encuentras en todas partes y es realmente popular, lo mismo que los pasteles de carne o ‘meat pie’.

Los desayunos se caracterizan por la presencia del aguacate, el queso feta –que es el mismo queso blanco, queso griego o cuajada–, los famosos huevos escalfados. Tostadas y jugo de naranja. Parece una receta universal y en vista de que muchos alojamientos se hacen cargo, te habitúas a esta combinación típica de Australia. Seguro que levanta el ánimo.

Por lo demás, hay mucha influencia española, americana y oriental. Puedes irte de tapas o de alifara lo mismo que en Madrid o en Barcelona; este gusto se ha adoptado con vehemencia en el país del canguro y del koala, al punto que en serio puedes hacer excursiones de comida pequeña y estar picando el día entero.

Igual encuentras soberbias sopas de almejas en cuencos de pan y refinados platos con vinos de catadura, acompañados de finas salsas monegascas, pero puedes parar en cualquier parte por un sushi, que está a la orden del día.

Se practican muchos deportes 

Si compartes el espíritu deportivo y te animas, ésta seguro es una de las más importantes ventajas de un intercambio a Australia. Fútbol australiano, mountainbike, cricket, surf, submarinismo, senderismo, rugby. Estos son algunos de los deportes más conocidos. Aunque, en todo caso, el clima y las locaciones exteriores te animarán a salir a trotar o al menos a dar un paseo vespertino.

Ciudades modernas

Adelaide, Gold Coast, Perth, Brisbane, Sydney, Melbourne. Estas son algunas de las más importantes ciudades de Australia, de las que te hemos hablado en otros blogs y que pueden llegar a estar muy lejos entre sí. Un viaje de Sydney a Perth en avión, por ejemplo, puede tardar más de seis horas.

De modo que es importante que tengas en cuenta la ciudad a la que te mudarás en caso de hacer un intercambio a Australia. Puedes encontrar algunos contextos menos cálidos, si no te gustan los climas templados o tropicales. Pero, en general, las ciudades de Australia son muy modernas, con arquitecturas que respetan legados históricos, estilos clásicos, coloniales, Nuevo Imperio. Sobresalen, además, piezas arquitectónicas de vanguardia junto a edificios de apartamentos, en una armónica convivencia con las bellezas naturales.

Contexto angloparlante

Aprender inglés es cada vez más importante, tanto en el mundo académico como en el universo financiero y laboral. Además es una experiencia enriquecedora que te enseña a valorar incluso tu lengua materna, estableciendo comparaciones permanentes.

Sin duda, nada mejor que aprender o perfeccionar el uso del idioma en un ambiente completamente angloparlante. Como te decíamos arriba, pueden existir diferencias notables en relación con el inglés americano e incluso con el británico. Así que si empiezas tus estudios del idioma antes de viajar, podrás adaptarte más fácilmente.

La ventaja, en este caso, que reporta un intercambio a Australia, es que puedes llevar a cabo un ejercicio de inmersión. Tendrás la necesidad permanente de comunicarte en inglés, dentro y fuera de los salones de clase. Si escoges un alojamiento familiar o una residencia estudiantil, el proceso podrá enriquecerse aún más, pues tendrás maestros a la mano, a la orden del día. No sólo los aussies, que son muy amigables y están dispuestos siempre a explicarte sus usos lingüísticos. También encontrarás estudiantes de todo el mundo, y la lengua mutua más común en este contexto sigue siendo el inglés.

Una buena forma de aprender el idioma es lanzarse al ruedo en un trabajo de atención al cliente, en un pub o un restaurante. Tendrás que correr a preguntar a tu jefe inmediato cualquier cosa que no hayas entendido. Es toda una escuela.

¿Existen otras ventajas de hacer un intercambio a Australia?

En efecto, podrás encontrar muchas otras según los términos establecidos en el convenio universitario. Algunas de estas no se refieren en los términos del ejemplo sugerido al inicio de este blog, entre la Universidad de Chile y la de Adelaide.

Pero en el proceso te darás cuenta de que podrás extender tu visado de estudiante, si la experiencia es exitosa y cuentas con el aval académico. También los permisos de trabajo derivados de este visado te permitirán ocupar una vacante hasta por cuarenta horas quincenales en horario lectivo y full time durante las vacaciones, así que podrás sustentar tu estancia e incluso hacer un ahorro programado.

Puedes revisar por tu cuenta en la página de la institución donde estás estudiando y cotejar la información suministrada por el consulado del gobierno australiano en tu país. Hay convenios de intercambio con Australia que incluyen la financiación de diversos gastos hasta acá no contemplados e incluso modelos de articulación laboral dentro de las mismas instituciones educativas.

Con todo, seguro encontrarás muchas otras ventajas de un intercambio a Australia. Cada año, cientos de miles de inmigrantes de todo el mundo llegan al país del canguro y del koala y encuentran muchas razones para quedarse.

Desventajas de llevar a cabo un intercambio a Australia

Todo depende de la perspectiva. En otro de nuestros blogs, encuentras un listado de aparentes desventajas. Sin embargo, si lo lees con detalle te darás cuenta de que, en efecto, no son tales. Seguro si planeas con minucia, tu intercambio a Australia será una de las mejores experiencias de tu vida.

¿Por qué existen los convenios de intercambio con Australia?

La acreditación universitaria, de la cual dependen su aprobación oficial y muchos otros factores, se rige a partir de parámetros internacionales. Incluso la educación elemental y básica tiene evaluaciones internacionales muy reconocidas, como la prueba PISA, que arroja parámetros comparativos de la educación de cada país.

Así las cosas, la tendencia de acreditación hace varias décadas consiste en internacionalizar los currículos, estableciendo convenios con otras universidades de todo el mundo. De esta forma, aunque estés matriculado en un programa académico, por ejemplo, de la Universidad de Chile, podrás tomar tus clases en la Universidad de Adelaide.

Aportes académicos de un intercambio a Australia

Los coloquios, simposios, debates, encuentros, muy habituales del mundo universitario, permiten desarrollar la movilidad estudiantil y estimular los aportes académicos. Muchas revistas indexadas derivan gran parte de los avances de publicaciones académicas gracias a estos eventos convocados. Así mismo, se establecen pares académicos internacionales, se convocan de forma itineraria aportes editoriales.

A estos esfuerzos de internacionalización, se suman los intercambios. Los aportes académicos de un intercambio a Australia incluyen las anteriores dinámicas, sólo que puedes quedarte más de una semana, afianzar tu nivel de inglés y luego compartir y replicar esa experiencia en tu país.

Otras formas de vivir y estudiar en Australia

Además de un intercambio a Australia, existen muchas otras formas de vivir y estudiar en el país del canguro y el koala durante un año o más. Una de ellas es que te matricules directamente en una institución educativa australiana.

Podrás acceder a tu visado de estudiante por el tiempo que dure toda la carrera o el posgrado. También podrás trabajar medio tiempo mientras estudias y tiempo completo en vacaciones.

Desde luego, no es la única alternativa. También puedes hacer un curso VET, del que te hablaremos a continuación.

¿Qué son los cursos VET?

Vocational Education and Traninig (VET). Son cursos vocacionales, orientados a formar en una labor específica. Tienen una duración mucho menor que una carrera profesional. Pueden llegar a ser tanto o incluso más competitivos en el mercado laboral que las profesiones convencionales, puesto que tienes la posibilidad de adquirir mucha experiencia durante tus estudios.

¿Qué son los cursos TAFE?

Technical and Further Education (TAFE). Son algo más costosos que los VET, pero mucho más económicos y de menor duración que las carreras profesionales. Una de las ventajas de estos cursos es que te certifican a partir de los tres meses. Esto no significa que, de algún modo, puedan tener una duración tan corta.

El impacto de estos certificados de avance de nivel es que puedes empezar a incursionar en el mercado laboral en el campo específico de este curso técnico. Tiene una mayor carga académica que los cursos VET y son realmente competitivos, por lo que incluso muchos aussies los prefieren a las carreras profesionales.

Educación a distancia

Esta es una opción válida para estudiar programas profesionales y algunos cursos que ofrecen instituciones australianas, reconocidas, sobre todo, por incursionar en materias, entre otras, como ingeniería de la información, análisis de datos, programación.

Desde luego, se requieren ciertos niveles mínimos de inglés. Te evitas los papeleos, pero te pierdes de toda la experiencia, del sentido de aventura y del ejercicio de inmersión.  Además, los costos son equiparables y no vas a poder derivarlos de un trabajo en Australia.

Sobre los cursos de inglés

En muchas ocasiones, los cursos de inglés no te permiten acceder al visado de estudio. Muchas instituciones ofrecen muy buenos cursos de inglés, con un estilo más bien pragmático o de negocios. Pero esto no será suficiente para acceder a este visado; otra alternativa, por otro lado, como la visa de turismo, no te permite trabajar de ningún modo.

Así que es importante tener en cuenta este detalle, si quieres trabajar legalmente en el país del canguro y del koala. Esa es una de las razones por las cuales suelen ofrecer los cursos en paquete, de los que te hablaremos a continuación.

Cursos en paquete

Entre los requisitos habituales para llevar a cabo estudios en Australia, muchas universidades, college o instituciones académicas suelen solicitar un nivel avanzado de inglés. Además, tendrás que estar refrendando tus certificados internacionales del dominio de este idioma y siempre es necesario desarrollar un curso convencional en este aspecto.

Además del contexto angloparlante y los consejos habituales de aprendizaje autónomo, es indispensable contar con un espacio en el que puedes entrar en rutinas didácticas y aprender formalmente. Estos cursos en paquete pueden llegar a ser muy habituales y en algunos casos contribuyen a que en su conjunto resulte menos oneroso cada programa.

Algunos detalles de un intercambio a Australia

A continuación te contaremos algunos detalles importantes, si quieres visitar el país del canguro y el koala, mediante un intercambio académico o por motivos de estudio, como los que te mencionamos arriba. Te hablaremos de los costos del visado, de los exámenes médicos, de las pruebas biométricas y de otros gastos como alojamiento o el servicio de telefonía.  

Costo del visado

Los cargos por concepto de solicitud de visado de estudios son de 630 dólares australianos. En algunos casos, se hacen válidas ciertas solicitudes familiares, en las que la tarifa para cónyuge es de 470 dólares australianos; 155, para hijos.

Deberás demostrar el vínculo con todos los soportes respectivos. En el caso en que tu cónyuge o tu hijos hagan la solicitud después de que has ingresado a territorio australiano, deberás demostrar además la vigencia del vínculo durante el tiempo de tu estancia en Australia.

Costos de exámenes médicos y de pruebas biométricas

160 y 60 dólares, respectivamente. Este es un valor aproximado, y no es necesario en el caso de países como: Chile, Costa Rica, Cuba, Argentina, México, Puerto Rico, España y Uruguay. Estos certificados deben ser los autorizados por el gobierno de Australia, así que revisa las empresas avaladas por el consulado para dicho trámite, en caso de ser necesario.

Alojamiento y otros gastos

El alquiler de una habitación puede oscilar entre los 180 y los 280 dólares australianos. Así mismo, los gastos de despensa y para surtir el frigorífico rodean entre los 80 y 130 dólares australianos semanales.

El servicio de telefonía con internet ronda los 30 dólares australianos al mes y un tiquete de transporte público cuesta entre 2 y 5 dólares australianos, dependiendo de la ciudad donde residas. Desde luego puedes ahorrar, comprando productos quick sale o reduced a la mitad o incluso en menos de la mitad de su precio, pues está cercano a vencer o tiene una oferta de venta rápida.  

Visados para vivir y estudiar en Australia

Un visado muy popular entre los jóvenes es el Work & Holiday, del que te hemos hablado en otro de nuestros blogs. Debes contar con una inscripción oficial en un programa académico, por lo que se compara en muchos aspectos con el visado de estudiante. Lo que resulta bastante curioso, puesto que su nombre hace referencia a las otras características que habría de cubrir este tipo de visado, como el trabajo y las vacaciones.

Algunos lo comparan con un año sabático, pues tiene una duración de hasta 12 meses, que, desde luego, puedes prorrogar, siempre que cumplas con los requisitos de experiencia laboral y de terminación de estudios. También existen otros visados como el Entry Express, el Posgraduate Permit. Las características, como puedes darte cuenta, varían mucho, así que es importante que solicites el tipo de visa que más se adecúa a tus necesidades.

Algunas recomendaciones finales en tu intercambio a Australia

No te dejes intimidar por la extensión o la distancia a la que te encuentras ahora del país del canguro y del koala, ubicado en la médula del continente oceánico. Australia es un país que vale la pena visitar en cualquier momento de la vida. Tampoco dejes de participar en las convocatorias de intercambio sólo por el reducido número de estudiantes que se aceptan cada año.

Hay muchas universidades que pueden tener convenios y en un amplio porcentaje estas convocatorias resultan desiertas. Dejar de participar es la forma más efectiva de dejar pasar oportunidades únicas, aunque no necesariamente inéditas.

Infórmate en detalle y asesórate con expertos. Aquí te compartimos el enlace de otro de nuestros blogs en el que te contamos todo lo que necesitas saber acerca de las mejores agencias para estudiar en Australia.

Not for this city [no para esta ciudad]

“The city without shadows and without sleep of the white days, /sleepless nights, or nights and days that become one [la ciudad sin sombras y sin dormir de los días blancos, /noches de insomnio, o noches y días que se vuelven uno]”. Estos versos del crítico, ensayista y poeta australiano Clive James aluden a los hábitos poco nocturnos de algunas ciudades australianas.

Continúa el poema: “not for this city of the level of the sun,/its golden streets and its glittering gates on fire [no para esta ciudad del nivel del sol, sus calles doradas y sus puertas relucientes en llamas]”.

En serio, algunos pubs pueden cerrar sobre las 9 de la noche y quizá te parezca que el ritmo de vida es en exceso matutino. No es para generalizar, pero esto refleja la tesitura más característica del australiano, que saca el máximo provecho al día y tiende a respetar con esmero la hora de descanso, de dormir. Existe una metonimia ancestral con el tiempo de los sueños.

Concluye el poema: “and if for something we yearn for something, /it is for an isolated and silent staircase. /That becomes silence and a place to sleep, /too much sound to wake up and dream too deep [y si por algo anhelamos,/es una escalera aislada y silenciosa/que se convierte en silencio y un lugar para dormir, /demasiado sonido para despertar y soñar demasiado profundo]”.